为多年生草本植物，常作一年生栽培，株高15～40厘米。矮牵牛植株低矮，花态类似牵牛花，叶片酷似茄子叶。矮牵牛分高桩和矮桩两类品种。茎直立或斜升，高30～60厘米，全株有腺毛。茎上部叶对生，无柄，中下部互生，有短柄，椭圆形，先端尖，长3～8厘米，宽1.5～4. 5厘米，两面有短毛，基部渐狭，全缘，侧脉不显著，每边5～7条。花单生于叶腋或枝顶，花梗长约3～5厘米，花萼5深裂，裂片条形，长1～1.5厘米，果时宿存，花冠漏斗状，长5～7厘米，有白色、红色、紫红色、蓝色和杂色，有各式条纹，筒部向上渐扩大，檐部开展，有折襞，5浅裂;雄蕊5枚，着生于筒状花冠的基部。4长1短;子房2室，花柱稍超过雄蕊，柱头2浅裂。杂交种还具有香味。蒴果圆锥状，光滑，2瓣裂;种子近球形，极小，褐色。花色丰富，常见的有红白色、粉红色、乳白色、玫瑰色、深红色、紫红色、紫色、雪青色等。目前，还培育出变色和各种条纹、网纹、放射状等镶嵌于花瓣间，晶莹发光，令人陶醉。本种是杂交种，世界各地普遍栽培。喜温暖、向阳和通风良好的环境条件。不耐寒，耐暑热，在阴雨较多和气温较低的环境条件下开花不良，多不结实。

习性强健，易栽培，株形低矮，花如牵牛，叶似茄叶，美其名曰碧冬茄。花色艳丽，花瓣柔软，花色娇艳，花大，色彩丰富，有大、中、小型花多种，单瓣品种姿态端庄香丽，重瓣品种态若牡丹，雍容华贵。适用于花坛及自然式布置，大花及重瓣品种常供盆栽观赏或作切花。为我国常见的庭院花卉之一，盆栽或吊篮栽培用于阳台、窗台、书房或客厅装饰。