乔木，高达18～27米，茎近基部略膨大，向上稍细。叶片有60～70裂片，裂至基部2/3处，下部边缘被脱落性绒毛，幼龄树的裂片边缘具丝状纤维，先端下垂;叶柄绿色，仅下部边缘具小刺;叶凋枯后不落，下垂覆于茎周。肉穗花序多分枝;花两性，几无梗，白色，花丝长。核呆，椭圆形，熟时黑色。

叶大美观，株型端正，树冠优美，叶大如扇，四季常青，那干枯的叶子下垂覆盖于茎干之上形似裙子，而叶裂片间特有的白色纤维丝，犹如老翁的白发，奇特有趣。适合公园及风景区群植或列植栽培观赏，也可作行道树，果实及项芽可供食用。