多年生草本。茎多汁，光滑，肉质，粗壮，直立，节间膨大，多分枝，在株顶呈平面展开。叶互生，叶有长柄，叶卵形，边缘钝锯齿状。长达10厘米左右，顶端渐尖，边缘有锐齿，基部楔形;叶柄附近有几对腺体。其花形似蝴蝶，花色有粉红、大红、紫、白黄、洒金等，善变异。花腋生，1～3朵，花形扁平，花色丰富。蒴果宽纺锤形，长10～20毫米：两端尖，密被柔毛。种子多数，圆球形，直径1.5～3毫米，黑褐色。

非洲凤仙茎秆透明，叶片亮绿，繁花满株，色彩绚丽，全年开花不断，具备优良的盆花特点。盆栽或吊盆栽植用于阳台、窗台或廊架吊挂栽培观赏;常用于花坛、花境或墙垣下绿化。民间常用其花及叶染指甲。茎及种子入药。茎称“凤仙透骨草”，有祛风湿、活血、止痛之效，用于治风湿性关节痛、屈伸不利;种子称“急性子”，有软坚、消积之效，用于治噎膈、骨鲠咽喉、腹部肿块、闭经。