中小型灌木竹，幼秆绿色，老秆黄绿色。秆2型：竿高8～10米，直径3～5厘米，节间圆柱形，长30～35cm。下部略肿胀。尾梢略下弯，基部一二节常有短气根;畸形秆低矮，通常高25～50cm，直径1～2cm，节间甚短而基部肿胀，呈瓶状，长2～3cm。箨鞘早落，背面完全无毛;箨耳发达，不相等，叶片线状披针形至披针形，长9～18cm，宽1～2cm，上表面无毛，下表面密生短柔毛，先端渐尖具钻状尖头，基部近圆形或宽楔形。假小穗单生或簇生，小穗含二性小花。

株型美观，形态奇特，常用于路边、草地边缘、墙垣边或山石边栽培观赏，也可大型盆栽用于阶前、大型厅堂绿化。为广东特产，喜温暖湿润气候，能耐轻霜和0℃低温，但长期5℃以下低温植株受寒害;喜深厚肥沃而湿润的酸性土，耐水湿，不耐干旱。用移植母竹或竹蔸栽植，栽培中应注意松土培土，施以有机肥，以促进生长。但佛肚竹立地条件太好时，秆发育正常，呈高大丛生状;因此要使节间畸形，应控制肥水。