落叶灌木，高可达3米。树皮暗红色，小枝血红色，幼时被灰白色短柔毛和白粉。叶对生，叶片卵形或椭圆形，长5～8.5cm，单叶全缘对生，椭圆形。下面粉绿色，侧脉4～5(6)对，两面疏生柔毛。花两性，聚伞花序顶生，花小，白色至黄白色，4数;子房2室。核果长圆形，微扁，乳白或略带蓝白色。

花白似雪，果实洁白，观赏性佳，枝条终年红色，叶片经霜亦变红，观赏期长，尤其冬季白雪中衬以血红色的枝条，灿若珊瑚，极为美观。园林中最适于庭院、草地、建筑物前、树间丛植，可与棣棠、梧桐、竹类等绿枝树种或常绿树种相配，在冬季衬以白雪，可相映成趣，得红绿相映之效;也可栽作自然式绿篱，赏其红枝与白果。