多年生水生草本植物，具肉质须根。叶丛生，挺出水面，叶片卵形至近圆形，长6～28厘米，宽4.5～20厘米，亮绿色，先端圆形或微凹，基部钝圆或浅心形，背面近顶部具1个排水器，叶脉9～13条，横脉极多数，平行，几与中肋垂直，叶柄粗壮，长20～65厘米。花葶基部稍扁，上部三棱形，长20～90厘米，伞形花序，有花2～15朵，内轮花瓣状花被片淡黄色，基部黑色，宽卵形至圆形，蕾时纵褶，先端圆形，花梗长2～7厘米。果圆锥形，直径1.5～2厘米，由多数半圆形离生心皮组成，为宿存萼片状花被片所包。种子多数，褐色或暗褐色，马蹄形，具多条横生薄翅。

株形奇特，叶黄绿色，花朵黄绿色繁多、开花时间长，整个夏季开花不断，黄色花朵灼灼耀眼，深受人们喜爱，盆栽可用于阳台及阶前美化，也是水景绿化的良材，常用于园林的水体绿化，单株种植或3～5株丛植，也可成片布置，效果均好。