多年生常绿肉质草本，株高1. 2m以上。具匍匐的根状茎，叶基生直立、剑形，革质，下部筒形，渐狭呈柄状，中上部扁平，长条状披针形，全缘，长30～120cm，宽3～8cm，绿色，具灰绿色的云状斑纹。总状花序，花葶高30～80厘米，基部有淡褐色的膜质鞘，花淡绿色或白色，3～8朵簇生，排成总状花序，花梗长5～8mm，花被片长1.6～2.8cm，管与裂片约等长。浆果，直径约7～8mm。

虎尾兰叶形坚挺，耸直似剑，叶面斑纹如虎尾，清秀别致，盆栽适合客厅、阳台、卧室等处观赏，或植于庭院一隅、墙边绿化，具有热带风情，也常用于布置沙漠植物景观。叶纤维强韧，可供编织用，切叶可用于插花的配材。