常绿分枝灌木或小乔木。叶簇生于枝顶，螺旋状排列，条形，先端为长尾尖，叶缘具粗壮的锐刺。雄花序由若干穗状花序组成，佛焰苞近白色，雄花芳香，雌花序头状，乳白色。聚花果圆球形或长圆形。

株型美观，果大奇特，供观赏，状似菠萝，大型盆栽适合厅堂摆放观赏；根与果入药，叶纤维可编制工艺品，花可提芳香油。