落叶大乔木，株高10～15米。树干下部膨大。树干挺拔，树皮绿色或绿褐色，光滑，韧皮纤维发达，具圆锥状尖刺(罕见无刺的)，成年树下部膨大呈酒瓶状;大枝轮生，水平伸展或斜举，树冠伞形。掌状复叶有小叶5～9片，小叶椭圆形。上半部边缘有锯齿，先端突尖或渐尖，基部楔形。花单生，花冠淡紫红色，中心白色。蒴果纺锤形，内有棉毛;种子多数，近球形。

美丽异木棉树干直立，主干有突刺，树冠层呈伞形，叶色青翠，成年树树干呈酒瓶状;冬季盛花期满树姹紫，秀色照人，人称“美人树”，是优良的观花乔木，是庭院绿化和美化的高级树种，也可作为高级行道树。美丽异木棉是一种值得推广的绿化树种，移植成活率高，属强阳性树种，根部庞大，树皮富含纤维，有较强的抗风能力。可作孤植或群植，也可作行道树。