直立灌木，株高1.5～3米。叶纸质，轮廓近圆形掌状深裂几达基部，裂片倒披针形至狭椭圆形，顶端渐尖，全缘。圆锥花序顶生或腋生，花萼带紫红色且有白粉霜。蒴果。

盆栽装饰阳台或庭院，园林中多用于路边或山石边绿化；木薯块根含氰酸毒素，需经处理后方可食用，有些低毒品种去皮后即可除毒；木薯块根含淀粉，可用作工业原料。