一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，两面无刺。浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，盾状，有或无弯缺，全缘，两面在叶脉分枝处有锐刺。花瓣紫红色。浆果。

叶大美观，适合公园、庭院及风景区水景绿化；种子含淀粉，可食用；种子入药，具有补脾益肾、涩精功效。