落叶乔木或灌木，高达15米。叶互生，叶卵形至广卵形，叶端尖，叶基圆形或浅心脏形，边缘有粗锯齿。雌雄异株，花黄绿色，雄花呈柔黄花序，雌花成穗状花序。聚花果卵圆形或圆柱形。

果实繁密，红色，供观赏，适合公园、绿地路边、坡地或建筑旁栽培观赏，果成熟后直接食用，也可做饮料，根皮、叶、果实、枝条均可入药，茎皮纤维可作纺织原料；叶可以喂蚕。