多年生落叶肉质灌木或小乔木，株高约1～2米，树干肿胀。全株具有透明乳汁。单叶互生，倒卵形，顶端急尖，革质，有光泽，全缘。总状花序，顶生，着花10多朵，喇叭状，长6厘米～8厘米;花冠5裂，有玫红、粉红、白色及复色等。5月～12月是沙漠玫瑰的花期，花有红、玫红、粉红、白等色。南方温室栽培较易结实。种子有白色柔毛，可助其飞行散布。角果。

沙漠玫瑰植株矮小，树形古朴苍劲，根茎肥大如酒瓶状，株型优美，花繁茂，是优良的观花灌木，多盆栽，用于客厅、窗台、阳台等处装饰。