常绿灌木或中乔木。高达25m，栽培者常呈灌木状;树冠开展呈球形。小枝和芽有盾状鳞片。单叶互生。叶革质，椭圆形或倒卵状椭圆形，长3～7cm，宽1.5～3.5cm，全缘，先端钝或略尖，基部阔楔形，羽状脉。花单性，总状花序长约2cm，雄花位于下部，雌花位于上部;花小，萼片大小不等，无花瓣;花药红色;子房外有星状绒毛。蒴果木质，卵形，密生星状毛，顶端开裂为4个果瓣，花柱宿存。

枝叶密集，叶色浓绿，树形整齐美观，常修剪成球形，适于草坪、路旁孤植、丛植，或用于庭前、入口对植;也可植为雕塑或其他花木的背景。可修剪成球形盆栽，装饰门廊;因其枝叶细密、隔因防尘效果较佳，是式矿区绿化的优良材料。