多年生或一年生大型浮叶草本植物。浮水叶椭圆形至圆形，叶缘上翘呈盘状，叶面绿色略带微红，有皱褶背面紫红色，具刺。花单生，常伸出水面开放，初开白色，后变为淡红色至深红色，有香气。浆果。

叶大，形态奇特，可用于公园、风景区的水体绿化，也适合与其他水生植物配植。