多年生草本植物，常作一、二年生花卉栽培。茎生叶互生，基生叶丛生呈莲座状丛紧贴地面，茎高可达1～2m，被柔毛，上端混有腺毛。叶两面被曲柔毛与长毛，疏生钝齿;下部叶片线状倒披针形，长10～25cm，宽2～4. 5cm，侧脉12～15对，叶柄长1.5～3cm，茎生叶椭圆形至倒披针形，长7～20cm，宽1～5cm，侧脉6～12对，叶柄长达15mm至几无柄。花黄色，径2.5～5cm;穗状花序，苞片叶状，自下向上变小，果时宿存;花蕾锥状长圆形;花管长2.5～3.5cm，黄绿色或开花时带红色;萼片4枚，长圆状披针形，花后反折;花瓣宽倒卵形，长2.5～3cm，宽2～2.8cm;雄蕊8枚;子房下位，4室，花柱长3.5～5cm，柱头4裂。傍晚至夜间开放，有清香。蒴果长圆形，向上变狭，长2～3.5cm，径4～5mm，疏生细长毛，成熟时4瓣裂。

月见草在我国多作经济作物栽培。月见草的花色金黄、芳香，盛开于夏季，是一种优良的观赏花卉，适合公园、庭院的路边、墙下栽培观赏;种子含油量高，油可食用，也可提取芳香油。