一年生草本。叶对生有长柄，叶边缘有小锯齿，叶面多皱纹，紫色或绿色。轮伞花序2花，花冠白色或紫色。坚果近球形。

叶紫色者可作观赏植物栽培观赏，适合庭院的路边、墙垣等处栽培；茎、叶及子实入药，具有发汗、镇咳的作用；种子可榨油，叶可食用。