常绿丛生灌木，棕竹在原产地都是丛生性生长，茎似竹竿，呈现圆柱形，株高4～5米，干细而坚韧，可制手杖、伞柄等。盆栽棕竹属于矮化品种，株高只有0.5~2米。茎圆柱形，径1.5～3cm;纤维状叶鞘淡黑色。纤维丝质网状，错综如织。叶掌状深裂，径30～50厘米;裂片4～10片，不均等，裂片宽线形或线状椭圆形，长20～32cm或更长，宽1.5～5厘米;叶缘和中脉有锐齿，顶端具不规则齿牙;叶柄纤细，长8～20厘米，扁平，上面无凹槽，顶端裂片连接处有小戟突。花单性异株，肉穗花序自叶丛中抽出，长达30厘米，春夏之交，雌株开淡黄色小花，肉穗状花序，多分枝;整个花序腋生，管状佛焰苞2～3枚，有毛。浆果近球形，径8～10毫米;种子球形黑色。

是一种常年翠绿的观叶植物，茎干挺拔，刚强直立，朴实无华，它翩跹的葵叶，横拍苍天，参差起舞，引人入胜。丛生灌木，分枝多而直立，杆细如竹、其上有节，而且叶形优美、叶片分裂若棕榈，故有“棕竹”之名。株形饱满而自然呈卵球形，秀丽青翠，为一富有热带风光的观赏植物。盆栽装饰厅堂、客厅、书房等;适合庭院及公园的路边及一隅栽培观赏;根及叶鞘入药。