多年生草本植物。鳞茎宽卵形，直径约5厘米。秋季出叶，叶基生，质厚，宽条形，粉绿色，下部渐狭。长约60厘米，最宽处达2.5厘米，向基部渐狭，宽约1.7厘米，顶端渐尖，中间淡色带明显。花茎高约60厘米；总苞片2枚，披针形，长约3.5 厘米，宽约0.8厘米；伞形花序，花大，鲜黄色或橘黄色，先花后叶。蒴果具三棱，室背开裂；种子少数，近球形，直径约0.7厘米，黑色。

忽地笑花型奇特，适合布置花坛、花境、岩石园及林下栽培观赏；鳞茎含淀粉，可制酒精；鳞茎可提取石蒜碱，石蒜碱用于制药的原料，有祛痰、催吐、消肿止痛、利尿等效，但有大毒，宜慎用。其中，鳞茎为提取加兰他敏的原料，为治疗小儿麻痹后遗症的药物。